二人台牌子曲早期出现在清咸丰年间,是由内地民歌,戏曲曲牌,佛教,道教、祭祀音乐的演奏形式衍变而来,同时融入蒙古民歌的乐器演奏风格。主要流传于山西北部、陕北榆林及河北张家口、内蒙古西部呼和浩特、包头两市之间的部分地区。包头市流传于土默特右旗周边地区。
二人台牌子曲是二人台戏曲形式的组成部分,同时又独立于二人台唱腔之外的器乐曲。二人台牌子曲从现有的资料统计,有100多首,可分为6类,是二人台音乐中必不可少的组成部分。除用于配合演员演出动作、烘托舞台演出气氛外,还可以作为民间器乐单独演奏。它是蒙汉劳动人民共创的民间音乐形式,100多年来为歌唱劳动人民生活起到了积极的作用,体现了蒙汉劳动人民对幸福生活美好向往。